IR Leerkringen willen bijdragen aan de professionele ontwikkeling van institutional researchers en aan de ontwikkeling van IR als professie in het hoger onderwijs. De IR Leerkringen bieden daartoe een programma aan dat zich richt op het verbeteren en vergroten van de belangrijkste IR-competenties, nl. het leveren van decision support in het hoger onderwijs door verzamelen, analyseren en presenteren van empirische informatie over de eigen instellingen en de omgeving daarvan.

IR Leerkringen bestaan jaarlijks uit een aantal verschillende modules, waarop afzonderlijk ingetekend kan worden. De omvang van de modules varieert van bijeenkomsten van één dagdeel tot een programma van vier à vijf dagdelen. Afhankelijk van het onderwerp wordt er gewerkt in hetzij de vorm van een (ICT-) practicum, hetzij een presentatie met nabespreking of een workshop-vorm. Het zal echter steeds een vorm zijn van kleinschalig, actief en samenwerkend leren, waaraan individuele of collectieve voorbereidingen, opdrachten en ‘thuiswerk’ zijn verbonden. In een elektronische leeromgeving onderhouden de deelnemers daarbij contact met elkaar en de docenten. Uiteindelijke leerdoelen van de IR-kringen zijn steeds het verwerven van inzicht en concrete IR-vaardigheden.

IR Leerkringen worden verzorgd door ervaren en actieve institutional researchers, die beschikken over de benodigde theoretische en praktische kennis van het hoger onderwijs en institutional research. Daarnaast zullen in veel modules gastdocenten uit het HO een bijdrage leveren.

IR Leerkringen richten zich op professionele institutional researchers, medewerkers bestuurlijke informatie, beleidsmedewerkers, controllers, managers en assistants-to, die in het eigen vak willen beschikken over de specifieke IR-competenties.